Органический мир Южного океана влияет на экосистему Антарктиды следующим образом: служит основным источником пищи для обитателей материка. 4 Практически все пищевые цепочки там держатся на криле, которым богаты холодные воды Южного океана. 4 Криль прямо и косвенно кормит рыб, птиц, тюленей и других антарктических животных размером больше микроскопического. 4

Кроме того, Южный океан вносит свой вклад в важные глобальные услуги экосистем. 2 К ним относятся выделение кислорода, поглощение углекислого газа, круговорот питательных веществ, обеспечение кормовых территорий для таких широко распространённых животных, как киты и морские птицы. 2

Однако стоит учитывать, что большинство видов, населяющих Южный океан, чувствительны к изменению климата. 2 Например, прогнозируемое уменьшение ледяного покрова заставит живущие во льду организмы, криль, рыбу, пингвинов, тюленей и китов искать новые места обитания или кормовые территории. 2