Органические соединения влияют на круговорот углерода в природе следующим образом:

• Углекислый газ, содержащийся в атмосфере или в воде (в растворённом виде), растения усваивают в процессе фотосинтеза и превращают в органические соединения. 4 Образованная органика подвергается минерализации, определённая её часть превращается в гумус, что способствует поддержанию плодородия почвы. 2
• Образованное растениями органическое вещество используется в пищу животными. 4 Во всех живых организмах происходит дыхание — обратный процесс, возвращающий углекислый газ в атмосферу. 4
• Многие организмы используют углеродные соединения для образования твёрдых частей тела — раковин и скелетов. 4 Из остатков морских животных образовались осадочные породы (известняки). 4
• Углерод может консервироваться и выпадать из круговорота на огромные сроки, «прячась» в виде залежей известняков, каменного угля, гумуса, торфяников и прочего. 2

Круговорот углерода не является замкнутым циклом. 2 Углерод выводится из него в виде известняков и ископаемого топлива (торфа, угля, нефти, природного газа). 4 При сжигании топлива углерод опять вовлекается в круговорот. 4