Орбита космического телескопа «Хаббл» позволяет ему изучать космос без влияния атмосферы Земли, потому что находится вне зоны искажения, которую создаёт земная атмосфера. 4
Это даёт возможность регистрировать электромагнитное излучение в диапазонах, в которых земная атмосфера непрозрачна, в первую очередь — в инфракрасном диапазоне. 23
Кроме того, отсутствие атмосферы означает отсутствие искажений, которые она всегда вносит. 2 Воздух никогда не бывает спокойным и однородным — всегда есть турбулентности, которые ограничивают разрешение наземных телескопов. 2
Благодаря этому разрешающая способность «Хаббла» в 7–10 раз больше, чем у аналогичного телескопа, расположенного на Земле. 23