Опыты Грегора Менделя с горохом помогли выявить закономерности наследования признаков следующим образом:
- Учёный выбрал для исследований признак, который проявлялся в двух вариантах. 1 Например, окраску семядолей: семена гороха могли быть либо зелёными, либо жёлтыми. 1 Такие проявления признака хорошо различимы и чётко делили все семена на две группы. 1
- Мендель вырастил две линии гороха, в одной из которых появлялись только зелёные семена, а в другой — только жёлтые. 1 На протяжении многих поколений в этих линиях картина наследования не изменялась. 1 Это позволило учёному утверждать, что различия в картине наследования вызваны различными фенотипами родителей, а не какими-либо другими обстоятельствами. 1
- Мендель изучил результаты скрещивания между собой растений с семядолями одного цвета (потомки — точная копия родителей). 1 После этого он провёл скрещивание растений с семядолями разных цветов (у одного — зелёные, у другого — жёлтые), но в тех же условиях. 1
- У потомков первого поколения от скрещивания растений с жёлтыми и зелёными семядолями наблюдалось только одно из двух альтернативных проявлений признака — все семена получились с зелёными семядолями. 1 Такое проявление признака, когда наблюдается преимущественно один из вариантов, Мендель назвал доминантным, а альтернативное проявление — рецессивным. 1
- Во втором поколении, полученном с помощью самоопыления, появились семена как с зелёными, так и с жёлтыми семядолями, причём в соотношении 3:1. 1 Это соотношение носит название закона расщепления, или второго закона Менделя. 1
Кроме того, Мендель доказал, что наследование идёт через пыльцу, то есть через половые клетки растений. 4
Наблюдения учёного позволили сформулировать названные в его честь «Законы Менделя». 5