Опыты Эрнеста Резерфорда способствовали возникновению такой отрасли, как ядерная физика, и легли в основу современной теории атомного ядра, элементарных частиц и радиоактивности. 13

Некоторые достижения учёного и их влияние на развитие ядерной физики:

• Открытие альфа- и бета-частиц. 12 Резерфорд обнаружил, что в одном источнике радиоактивного излучения возникают два вида частиц с противоположными зарядами. 2 Учёный обозначил их буквами альфа (положительный заряд) и бета (отрицательный заряд). 2
• Открытие атомного ядра. 1 В 1911 году Резерфорд провёл эксперимент с использованием золотой фольги, в ходе которого изучал рассеяние альфа-частиц. 1 Физик выявил, что весь положительный заряд атомов локализирован в ядре, а отрицательно заряженные частицы, электроны, распределены по сфере и вращаются вокруг ядра по орбитам. 1
• Первая ядерная реакция. 1 В 1919 году учёный воплотил в жизнь первую ядерную реакцию в искусственных условиях. 1 Он бомбардировал α-частицами атомы азота, произведя переход азота в кислород. 1
• Обозначение направления для дальнейшего развития ядерной физики. 4 Резерфорд указал на необходимость создания приборов, с помощью которых можно было бы увеличивать энергию частиц до величины, необходимой для расщепления ядер и изучения их внутренней структуры, — ускорителей. 4