Опыт Томаса Юнга, демонстрирующий интерференцию и дифракцию света, стал доказательством волновой теории света и дал мощный толчок развитию науки. 5

В 1802 году учёный провёл первый интерференционный опыт, в котором свет от источника — узкой щели — попадал на экран с двумя близко расположенными друг к другу щелями. 1 Минуя каждую из щелей, световой пучок уширялся из-за дифракции, а потому на белом экране световые пучки, которые прошли через щели, перекрывались. 1 В месте перекрытия световых пучков находилась интерференционная картина в виде чередующихся светлых и тёмных полос. 1

Именно так Юнг в первый раз измерил длины световых волн, хоть и точность данных измерений была невысока. 1