Оптическое волокно используется в космических системах связи для передачи данных на большие расстояния. 2 Системы оптической связи наиболее эффективны в условиях космического вакуума, поэтому они применимы в основном в линиях связи непосредственно между космическими аппаратами или автоматическими станциями. 5

Некоторые преимущества такого использования:

• Высокая скорость приёма и передачи данных. 1 По сравнению с радиочастотным диапазоном, скорость прохождения сигналов быстрее в 10–100 раз. 1
• Надежная шифровка данных. 1 При кодировке используют алгоритмы квантового шифрования. 1
• Сниженная вероятность помех и перекрытий с другими источниками сигнала. 2 Это обеспечивает более стабильную и безопасную связь, особенно в условиях высокой загруженности радиочастотного спектра. 2
• Сокращение размера и массы космических систем. 2 Оптические элементы обычно легче и компактнее в сравнении с аналогичными микроволновыми устройствами. 2

При необходимости каналы оптической связи могут проходить и через атмосферу, например для передачи информации на различные летательные аппараты или на наземные приёмные станции, расположенные в высокогорных районах. 5