Чтобы определить, является ли слово «впереди» наречием или предлогом, нужно обратить внимание на контекст употребления. 1

Если после слова «впереди» нет местоимения или существительного, то это наречие. 5 Оно отвечает на вопрос «где?» или «куда?», поясняет глагол и в предложении является обстоятельством места. 15 Например: «Мальчик-солист стал (где?) впереди». 1

Если после слова «впереди» есть местоимение или существительное, то это производный предлог. 5 Он употреблён с родительным падежом местоимения или существительного, и от него можно задать вопрос «кого?» или «чего?» (например: «Впереди кого? — впереди всех; впереди чего? — впереди колонны»). 5 Например: «В очереди впереди меня осталось несколько человек». 1

Таким образом, выбор между наречием и предлогом зависит от того, есть ли после слова «впереди» зависимые слова.