Чтобы определить, является ли слово однозначным или многозначным, нужно учесть количество лексических значений. 5

Однозначные слова имеют одно значение, обозначают лишь один предмет, явление, признак или действие. 13 Примеры: морковь — огородное растение, скрипка — четырёхструнный смычковый музыкальный инструмент высокого регистра, дремать — быть в дремоте. 1

Многозначные слова имеют два и более значения, которые могут обозначать разные предметы, признаки и действия. 1 Одно из значений является основным, исходным, а второе — производным, вторичным. 2 Пример: вечер — время суток, начинающееся в конце дня и заканчивающееся началом ночи, или вечернее собрание, которое посвящено чему-либо. 2

Определить значение многозначного слова можно только в контексте — наименьшем отрывке текста, предложении или словосочетании. 2 Например: «Мама собрала целый букет гвоздик» (речь идёт о цветке), «Я добавил гвоздику и анис в морс» (речь идёт о приправе). 3