Как определить, является ли прежде всего вводным сочетанием или обстоятельством времени?

Чтобы определить, является ли «прежде всего» вводным сочетанием или обстоятельством времени, можно воспользоваться следующим правилом: если «прежде всего» можно заменить словами «сначала», «сперва», то это обстоятельство времени. 23 Например: «Прежде всего нужно сделать неотложные дела» (задать вопрос: сделать (когда?) прежде всего). 2

Если «прежде всего» можно заменить словами «во-первых», «в первую очередь», то это вводное сочетание. 23 В таком случае «прежде всего» не является членом предложения и его можно изъять из предложения. 2 Например: «Его поведение, прежде всего, оставляет желать лучшего». 2

Однако во многих случаях грань различия между наречным словосочетанием и вводными словами очень тонка, и чаще всего сам автор решает, выделить «прежде всего» или нет. 25