Чтобы определить словарную (начальную) форму имени существительного в русском языке, нужно поставить его в именительный падеж единственного числа. 13

Этот падеж обозначает понятие, выражаемое словом, и чаще всего существительные в нём выполняют роль подлежащего в предложении. 1 Именительный падеж отвечает на вопросы «кто?», «что?». 12

Некоторые исключения:

• Существительные, которые употребляются только во множественном числе. 3 К ним относятся, например, брюки, ворота, шахматы, переговоры, сумерки, хлопья. 3 Для таких слов начальной будет форма множественного числа. 3
• Неизменяемые существительные иностранного происхождения. 1 Например, пальто, мадам, шимпанзе, кино. 1 Такие слова во всех формах звучат одинаково. 1