Чтобы определить положение точки в пространстве относительно тела отсчёта, нужно создать систему отсчёта, которая состоит из тела отсчёта, системы координат и счётчика времени. 2

В зависимости от характера движения тела выбирают систему координат: 3

• Одномерную — если движение происходит в одном направлении (горизонтальном или вертикальном). 3
• Двухмерную — если тело может двигаться в пределах некоторой плоскости, например, фигуры по шахматной доске, лодка по озеру. 3
• Трёхмерную — если тело может двигаться не только вдоль определённой прямой и не только в плоскости. 3

Положение точки можно определить двумя способами: 1

1. Координатный способ. 1 Текущее положение точки задаётся с помощью координат. 1 Если точка изменяет своё положение, то её координаты также будут меняться с течением времени. 1
2. Векторный способ. 1 Положение точки определяется с помощью радиус-вектора — вектора, который выходит из начала координат и доходит до точки, положение которой нужно определить. 1

Координаты одного и того же тела относительно разных тел отсчёта могут быть различными. 3 Например, человек, идущий прямолинейно по вращающейся карусели, движется по спирали относительно земли. 1