Чтобы определить направление тока в электрической цепи с помощью гальваноскопа, нужно расположить прибор поблизости от исследуемого провода. 1 При отсутствии тока в проводе стрелка гальваноскопа располагается в направлении того магнитного поля, которое существует в приборе, или в направлении магнитного меридиана. 1 Если по проводу проходит ток, то стрелка отклоняется. 1
Направление тока можно определить по правилу Ампера: 2 если держать над проводником правую руку ладонью к магнитной стрелке так, чтобы отставленный большой палец был направлен в сторону отклонения северного полюса стрелки, то остальные четыре пальца укажут направление электрического тока. 2
Также с помощью гальваноскопа можно приблизительно определить силу тока, так как чем больше сила тока, протекающего по цепи, тем больше и отклонение магнитной стрелки. 2