КПД тепловой машины — это отношение полезной работы, выполненной рабочим телом, к количеству теплоты, переданной телу от нагревателя. 2

Для расчёта можно использовать формулу: η = (Aполезная/Qнагревателя) · 100%, где η — коэффициент полезного действия, Aполезная — полезная работа (механическая) (Дж), Qнагревателя — количество теплоты, полученное от нагревателя (Дж). 3

Ещё один вариант формулы: η = Qнагревателя − Qхолодильника/Qнагревателя · 100%, где η — коэффициент полезного действия, Qнагревателя — количество теплоты, полученное от нагревателя (Дж), Qхолодильника — количество теплоты, отданное холодильнику (Дж). 3

Для идеальной тепловой машины, работающей по циклу Карно, КПД можно найти через температуры нагревателя и холодильника: η = Tнагревателя − Tхолодильника / Tнагревателя · 100%, где Tнагревателя — температура нагревателя, Tхолодильника — температура холодильника. 3