Двоеточие в сложном предложении ставится, когда вторая часть поясняет, раскрывает или конкретизирует содержание первой части. 2 Например, если объясняет причину или следствие того, что говорится в первой части. 2 Также двоеточие ставится перед прямым вопросом, включённым в состав сложного предложения. 1

Тире в сложном предложении ставится, когда части по смыслу и содержанию находятся в отношениях противопоставления. 9 Между ними могут интонационно быть использованы союзы «а» или «но». 9 Ещё тире ставится, если вторая часть сообщает логический вывод и следствие из первой части (между частями можно вставить союзы «поэтому», «тогда»). 9 Также тире используется, если первая часть указывает на время, когда происходило действие во второй части, или на основное условие, при котором происходят события или действия во второй части (к первой части можно подставить союзы «когда», «если»). 9

Таким образом, выбор между двоеточием и тире зависит от смысловых отношений между частями сложного предложения.