Чтобы определить, когда слово «это» выступает в роли частицы или связки, нужно обратить внимание на контекст. 4

В роли частицы слово «это» употребляется для подчёркивания, выделения того члена предложения, перед которым находится. 1 Также оно может указывать на мысль или отдельное слово, которые содержатся в предшествующем предложении, или использоваться в составе вопросительного предложения для усиления местоимения или наречия. 1

В роли связки слово «это» вводит объяснение, толкование языковой единицы, которое может представлять собой любую часть речи, словосочетание или целое предложение. 1 Например, «Грамматика — это собрание законов и правил употребления устного и письменного языка». 1

Также различие в морфологическом и синтаксическом статусе слова «это» можно определить по местоположению антецедента. 2 Если он находится в предшествующем отдельном предложении, то «это» определяется как подлежащее. 2 Если антецедент находится в этом же предложении, но позиционно и интонационно отделён от сказуемого, то «это» является частицей-связкой. 2