Чтобы определить, что согласный звук мягкий, нужно обратить внимание на положение языка при его произношении. 23 При мягких согласных звуках середина языка приподнимается к нёбу и перекрывает проход, по которому движется воздух, а кончик слегка выдвигается вперёд к зубам. 1

На письме мягкость согласного звука выражается двумя способами: 2

1. С помощью гласных букв я, е, ё, и, ю, которые указывают на мягкость предыдущих согласных звуков. 2
2. С помощью мягкого знака (ь). 2

Если после согласного стоят буквы, обозначающие твёрдость звука (а, о, у, ы или э), он будет твёрдым, а если буквы, обозначающие мягкость (я, е, ё, ю, и или ь), — мягким. 3