Определение числа протонов, нейтронов и электронов помогает понять структуру атома, так как каждый из этих элементов выполняет свою уникальную функцию: 1

• Протоны определяют химические свойства атома. 1 Количество протонов в ядре указывает на то, к какому элементу принадлежит атом. 1 Например, атом водорода потому и атом водорода, что в нём 1 протон, а атом гелия — потому что в нём 2 протона. 2
• Нейтроны влияют на массу атома, но не его заряд. 1 Они помогают удерживать ядро вместе, балансируя отталкивающиеся силы, которые действуют на положительно заряженные протоны. 1 Число нейтронов может варьироваться, что создаёт разные изотопы одного и того же элемента. 1
• Электроны участвуют в химических реакциях и образовании химических связей между атомами. 1 Количество электронов в атоме обычно соответствует количеству протонов, что делает атом нейтральным по электрическому заряду. 1 Именно электроны отвечают за химические реакции и взаимодействия между атомами. 1

Таким образом, знания о строении атома позволяют понять суть химических процессов, объяснить химическую природу веществ и их значение, прогнозировать поведение веществ при взаимодействии с другими веществами. 4