Опоссумы приспособились к жизни в различных экосистемах Нового Света благодаря ряду особенностей:

• Острое чувство запаха. 2 Помогает им искать пищу ночью: насекомых, фрукты, растения и мелких животных. 2
• Преhensile хвост и отростки на руках и ногах. 2 Они помогают опоссумам лазать по деревьям и ориентироваться в древесной среде. 2
• Способность к плаванию. 4 Например, у водяного опоссума перепончатые ноги, которые помогают ему navigate реки, ручьи и озёра. 2
• Механизм защиты от врагов. 12 Раненый или сильно напуганный опоссум падает, притворяясь мёртвым. 15 При этом у него стекленеют глаза, изо рта течёт пена, а анальные железы испускают секрет с неприятным запахом. 1 Эта мнимая смерть часто спасает опоссуму жизнь — преследователь, обнюхав неподвижное тело, обычно уходит. 1 Некоторое время спустя опоссум «оживает» и убегает. 1