Опёнок паразитирует на деревьях с помощью гифов — тончайших одноклеточных ниточек, которые соединяются в пучки, покрытые толстой оболочкой (ризоморфы). 4

Процесс паразитирования: 1

1. Опёнок заселяет мёртвую древесину. 1 Это могут быть ветровальные и буреломные деревья, пни, порубочные остатки. 1
2. Грибница развивается под корой, где начинает разрушать древесину. 2
3. После нескольких лет развития на мёртвой древесине опёнок может переходить на растущие деревья. 2
4. Гифы внедряются в живые ткани дерева, и гриб начинает питаться за счёт хозяина. 1
5. Опёнок вызывает развитие белой периферической гнили, которая поражает ствол и корневую систему дерева. 1

Скорость распространения гнили зависит от состояния дерева и его возраста. 1 В молодых древостоях болезнь протекает в острой форме — дерево, как правило, гибнет в течение 1–3 лет. 1 Взрослые деревья сопротивляются дольше, в таких насаждениях болезнь приобретает хроническую форму и может длиться десятилетиями. 1