Окислительно-восстановительные реакции играют ключевую роль в синтезе энергии в организмах. 12

В аэробных условиях энергоснабжение организма на 99% обеспечивается протеканием в нём окислительно-восстановительных процессов. 1 В результате дыхания поступающие в организм питательные вещества в клетках и тканях окисляются до диоксида углерода, воды, аммиака, мочевины и других продуктов жизнедеятельности. 1

В живых организмах энергия, освобождающаяся в ходе реакций окисления, не только выделяется в виде тепла, но и тратится на фосфорилирование АДФ, на образование высокоэнергетических (макроэргических) связей. 4 В такой форме организм запасает около 40% энергии, выделяющейся при окислении. 4

Таким путём клетка превращает химическую энергию питательных веществ, поступивших извне, в энергию, используемую на разные виды работы в клетках и тканях. 4