Океанические острова могут влиять на эволюцию живых организмов, создавая благоприятные условия для формирования новых видов. 14

Несколько причин такого влияния:

• Изолированность. 1 Многие привычные источники пищи на островах недоступны, а образ жизни часто отличается от материкового. 1 Это ограничивает возможности распространения вида, но при этом освобождает ниши, которые на Большой земле заняты конкурентами. 1
• Отсутствие врагов. 1 Крупным плотоядным трудно преодолеть водные преграды, поэтому многие островные виды могут развиваться, не опасаясь старых врагов. 1
• Ускоренная эволюция. 25 Обитатели изолированных островов в среднем эволюционируют быстрее, чем их континентальные родичи. 2 Например, крупные животные, попав в островные экосистемы, часто мельчают, а мелкие, наоборот, достигают гигантских размеров. 25

В результате на островах часто обитают виды, которые не встречаются больше нигде в мире. 1