Обыкновенная гага приспосабливается к сезонным изменениям условий обитания, в частности к суровому северному климату, несколькими способами:

• Миграция. 13 Осенью (октябрь-ноябрь) гага оставляет северные моря и перебирается южнее, заселяя северные побережья Атлантического и Тихого океанов, где нет прибрежных льдов. 1 Некоторые популяции ведут оседлый образ жизни, другие частично мигрируют. 3
• Накопление жира. 2 Большие размеры гаги позволяют ей накопить достаточное количество жира, которое помогает перезимовывать в северных морях при очень низких температурах и почти не кормиться во время насиживания. 2
• Маскировочная окраска. 25 Окраска с преобладанием белого цвета позволяет птице сливаться со снегом и льдом, делая её менее заметной для хищников и добычи. 5
• Утепление гнезда. 15 Гага выщипывает пух из груди для утепления гнезда, что особенно важно в условиях низких температур Крайнего Севера. 5
• Откладывание яиц на голые скалы. 5 Это связано с отсутствием растительности и необходимостью защиты от наземных хищников. 5