Феномен зеркального блеска в естественных науках объясняется зеркальным отражением света от поверхности. 1 Если поверхность гладкая и не имеет дефектов и шероховатостей, то отражение будет зеркальным. 4 Когда свет попадает на зеркальную поверхность, он отражается от неё под прямым углом, сохраняя при этом свою первоначальную энергию и направление. 2

В металлах зеркальное отражение возникает из-за того, что они содержат большое количество свободных электронов. 3 Они способны свободно перемещаться и выравниваться в ответ на приложенное электрическое поле. 3 Это приводит к равномерному отражению света, в результате чего получается блестящая поверхность. 3

Гладкие прозрачные диэлектрики также зеркально отражают свет. 1 При этом частично свет проникает внутрь диэлектрика, и коэффициент зеркального отражения у таких веществ всегда меньше коэффициента зеркального отражения у металлов. 1