Общая дегенерация может способствовать выживанию организмов в новых условиях несколькими способами:

• Экономия энергии и ресурсов. 1 Утрата не жизненно важных органов или функций позволяет снизить энергетические затраты. 5 Например, паразитические черви утратили большинство органов пищеварения и чувств, поскольку живут в богатой питательными веществами среде кишечника своих хозяев и не нуждаются в поиске пищи. 5
• Перенаправление ресурсов на другие функции. 1 Редукция органов позволяет перенаправить ресурсы на размножение, устойчивость к стрессам или усиление других функций. 1 Так, у паразитов энергия, сэкономленная за счёт отсутствия пищеварения, направляется на производство тысяч яиц. 1
• Адаптация к специфическим условиям среды. 1 Например, переход к паразитическому образу жизни или сидячему существованию приводит к утрате многих структур, что повышает адаптацию к условиям среды. 14
• Помощь в избегании хищников или патогенов. 5 Так, ракообразные, такие как крабы, утратили длинное тельце и хвостовую часть (по сравнению с их предками) для защиты от хищников, что способствует их выживанию. 5

Таким образом, общая дегенерация может приводить к процветанию, если даёт организму эволюционные преимущества в конкретных условиях окружающей среды. 5