Шестиугольные формы снежинок образуются следующим образом: 2

1. Водяной пар, поднимающийся с Земли в результате испарения, движется всё выше в атмосфере и по мере своего движения начинает охлаждаться. 2
2. В какой-то момент воздух становится перенасыщенным молекулами воды, и они начинают конденсироваться на частицах пыли, витающих в воздухе. 2
3. Молекулы воды замерзают, фиксируются на месте и образуют шестиугольный кристалл — фундамент будущей снежинки. 24
4. К граням базового кристаллика присоединяются новые кристаллы, и снежинка начинает расти. 4 Каждый ледяной гексагон может соединиться с другим только гранью, поэтому большинство снежинок шестиконечные: их лучи растут под углом 60 или 120 градусов. 4

Уникальность формы снежинки зависит от атмосферных условий, в которых она формируется. 14 Если снежинка в процессе формирования движется в облаке, она проходит через районы с различной температурой и влажностью, что порождает появление различных кристаллических форм. 1