Световые столбы образуются, когда естественный или искусственный свет отражается от плоских кристаллов льда, взвешенных в воздухе вблизи поверхности Земли. 1
Кристаллы стремятся занять горизонтальную позицию при падении в воздухе, и вид светового столба зависит от их взаимного расположения. 24 Такие кристаллы образуются в высоких перистых облаках, наиболее часто в перисто-слоистых. 24 При низких температурах подобные кристаллы также могут образовываться и в более низких слоях атмосферы. 24
Солнечная собака (имитация солнца или паргелий) состоит из светящихся пятен вокруг солнца. 1 Они создаются солнечным светом, преломляющимся от пластинчатых кристаллов льда в перистых облаках. 1
Таким образом, и световые столбы, и солнечные собаки возникают из-за взаимодействия света и кристаллов льда в атмосфере. 1