Солонцы образуются в результате рассоления засоленных почв (солончаков). 1 Наиболее частая причина рассоления — понижение уровня засоленных почвенно-грунтовых вод. 1
Процесс происходит так: под действием атмосферных осадков большая часть легкорастворимых солей вымывается на некоторую глубину. 1 В почвенном растворе наряду с ионами кальция и магния появляются ионы натрия. 1 Минеральные и органические коллоиды, содержащие натрий, перемещаются вниз вслед за солями и, достигнув горизонта накопления солей, осаждаются, образуя плотный солонцовый горизонт. 1
Если понижение уровня почвенно-грунтовых вод происходит медленно, то в жаркое время года они могут подтягиваться вверх и, испаряясь, оставлять новые порции солей натрия. 1 В результате периодической смены процессов засоления и рассоления количество обменного натрия в почвенном поглощающем комплексе неуклонно возрастает, что и приводит к образованию солонцов. 1
Солонцы встречаются преимущественно в регионах с засушливым климатом: на юге России, Украины, странах Центральной Азии, Аргентине, Иране и Австралии. 3