Сейсмические волны во время землетрясения образуются следующим образом: 1

1. В глубинах Земли накапливаются упругие напряжения. 4 Когда они достигают предела прочности горных пород, в последних возникает разрыв. 4
2. Создаётся огромное давление, горные породы, окружающие очаг, сначала сжимаются, затем расширяются. 1
3. Образуются сейсмические волны — смещение частиц горных пород. 1

Сейсмические волны делятся на волны сжатия и волны сдвига: 3

• Волны сжатия (продольные сейсмические волны) вызывают колебания частиц пород, сквозь которые они проходят, вдоль направления распространения волны. 3 Скорость распространения волн сжатия в 1,7 раза больше скорости волн сдвига, поэтому их первыми регистрируют сейсмические станции. 3
• Волны сдвига (поперечные сейсмические волны) заставляют частицы пород колебаться перпендикулярно направлению распространения волны. 3

Сейсмические волны распространяются от очага землетрясения во все стороны. 1 Продольная волна достигает поверхности Земли первой. 1 Поперечная волна отстаёт от продольной, но сила её удара больше, чем у продольной волны. 1 Именно поэтому при землетрясении за первым толчком следует второй, более разрушительный. 1