Новые виды с другим числом хромосом могут образовываться благодаря хромосомным мутациям. 2 Во время деления клетки может случиться сбой, который повлечёт за собой незапланированные изменения в общем количестве хромосом или в структуре конкретной хромосомы. 2

Например, одна из хромосом не дублируется, из-за чего в новой клетке её пара остаётся в одиночестве, либо копируется несколько раз, и тогда в новой клетке вместо пары образуется тройка или даже четвёрка хромосом. 2

Далеко не всегда изменение числа хромосом приводит к нежизнеспособности организма. 1 Иногда изменение хромосом при мутации приводит к положительному устойчивому и наследуемому результату, и тогда появляется новый живой организм, более-менее соответствующий окружающей среде. 1