Капли принца Руперта образуются, если капнуть раскалённое стекло в холодную воду. 2

Вначале воздействию холодной температуры подвергается внешний слой стекла, который, остывая, сжимается и образует оболочку. 1 В то же время внутренняя часть капли всё ещё продолжает оставаться жидкой, так как она не подвержена столь резкому перепаду температур и у неё не происходит сжатия. 1

В этот момент между внутренней частью капли и её оболочкой возникает огромное напряжение, которое является естественной силой сопротивления внешнему давлению, не позволяющей разрушать каплю. 1

Расплавленное стекло при понижении температуры не кристаллизуется, а переходит в стеклообразное состояние, то есть атомы твердеющего стекла не успевают занять свои «правильные» места, а формируют структуру, подобную структуре жидкости. 4