Границы между различными слоями земной коры образуются в результате движения тектонических плит, которые не зафиксированы неподвижно, а медленно передвигаются по горячей и жидкой астеносфере. 3

В зависимости от характера взаимодействия двух плит на границе между ними выделяется три типа границ: 1

1. Дивергентные. 1 Образуются, когда плиты расходятся. 1 В трещину между ними время от времени внедряются порции расплавленного материала мантии — магмы. 1 Застывая, она образует новую океанскую кору. 1
2. Конвергентные. 14 Возникают, когда плиты сходятся. 1 Одна из них пододвигается под другую (это явление называется субдукцией, или пододвиганием). 4 При этом плита, оказавшаяся внизу, погружается в мантию. 4
3. Трансформные. 14 Образуются, когда плиты движутся параллельно друг другу. 1

Со временем процессы, происходящие внутри Земли, сдвигают плиты, вызывая их столкновение и растрескивание, вплоть до образования новых плит или исчезновения старых. 4