Эндоспоры у бактерий образуются в результате скоординированной дифференцировки двух дочерних клеток, образовавшихся при удвоении генома исходной бактерии. 2 При этом одна из них проникает внутрь цитоплазмы другой дочерней клетки, которая становится внешней. 2 Далее внешняя дочерняя клетка погибает, а внутренняя клетка (преспора) становится собственно эндоспорой и входит в состояние максимального физиологического покоя, при котором все физиологические процессы внутри споры останавливаются. 2

Процесс спорообразования протекает в несколько этапов: 4

1. Вначале цитоплазматическая мембрана врастает внутрь клетки и окружает нуклеоид с частью цитоплазмы, формируя спорогенную зону. 4 В результате этого клетка разделяется на две части, одна из которых содержит нуклеоид и является будущей спорой. 4
2. Стадия предспоры характеризуется образованием двухслойной оболочки, между мембранами которой в дальнейшем формируется толстый пептидогликановый слой — кортекс (кора). 4
3. Стадия созревания споры сопровождается включением большого количества дипиколиновой кислоты и ионов кальция в споровую оболочку. 4 На этой стадии спора покрывается толстой многослойной оболочкой. 4
4. В последующем остатки материнской клетки лизируются и зрелая спора высвобождается в окружающую среду. 4

Эндоспоры нужны бактериям для выживания в суровых условиях. 1 Они способствуют длительному сохранению генетического материала бактерий. 1 Устойчивость эндоспор к воздействию тепла, химических веществ, радиации и высыханию замедляет скорость разложения ДНК бактерий. 1 Также в виде споры бактерии быстрее расселяются по территории, поскольку обезвоженная клетка имеет меньшую массу и переносится даже небольшими потоками ветра и жидкостей. 5