Чёрные дыры образуются в результате коллапса массивной звезды, когда внешние силы больше не могут противостоять её гравитации. 1 В этот момент материя сжимается до критического предела, образуя бесконечно плотную точку — сингулярность. 1 Вокруг сингулярности располагается горизонт событий — граница, за которой никакая информация не может выйти наружу. 1

Энергия, которая выделяется при этом процессе, колоссальна и может превышать 10^40 Дж. 2

Ещё один механизм образования чёрных дыр — поглощение ими материи из окружающего пространства. 2 Любая материя, которая оказывается достаточно близко от чёрной дыры, из-за потери энергии на излучение гравитационных волн, оказывается к ней всё ближе и в конце концов в неё падает (пересекает горизонт событий). 2

Также существует гипотеза, что чёрные дыры могли образоваться на самых ранних стадиях возникновения Вселенной, вскоре после Большого взрыва, когда вся масса Вселенной была сосредоточена в сравнительно небольшом объёме. 2 Флуктуации плотности материи могли привести к тому, что в некоторых точках тяготение оказывалось достаточным, чтоб схлопнуть какой-то объём в чёрную дыру. 2