Природный битум образуется из нефти естественным путём. 1 В нефтяных месторождениях сырьё зреет без доступа воздуха. 1 Если в силу каких-либо причин (например, геологической активности) нарушилась консервация залежей, нефть подвергается внешнему воздействию и претерпевает изменения. 1 В результате окисления атмосферным воздухом или под влиянием микроорганизмов образуется природный битум. 1

Естественные отложения битума также образуются из остатков древних микроскопических водорослей (диатомовых водорослей) и других некогда живых существ. 3 Они отложились в иле на дне океана или озера, где обитали эти организмы. 3 Под воздействием высокой температуры (выше 50 °C) и давления при захоронении глубоко в земле останки превращаются в такие материалы, как битум, кероген или нефть. 3

Гудрон образуется в результате технологического процесса при переработке нефтепродуктов. 2 Его получают как остаток после отгонки из нефти топливных и масляных фракций. 4 Гудрон состоит главным образом из смол и твёрдых частиц. 1