Тень на поверхности Земли образуется из-за того, что лучи света распространяются по прямой и не могут огибать предметы. 4 Когда лучи встречают на своём пути преграду, сквозь которую не могут пройти, с обратной стороны преграды образуется тень. 4
При движении Солнца тень тоже движется и меняет свою длину. 2 Длина тени определяется широтой местности, то есть высотой Солнца в астрономический полдень в этой местности. 4 Также она зависит от времени года, то есть от положения Земли относительно Солнца. 4
Например, самая короткая тень бывает в полдень, когда Солнце находится в наивысшей точке на небе. 2 В это время лучи Солнца падают на землю почти вертикально. 2