Сложный зонтик образуется следующим образом: главная ось выпускает веточки второго порядка, на которых растут мелкие цветки с цветоножками одинаковой длины. 1 Эти цветоножки формируют простые зонтики, которые вместе и образуют сложный зонтик. 1

Эволюционная выгода сложного зонтика заключается в том, что при близком расположении цветков друг к другу увеличивается вероятность их опыления. 2 Насекомое за единицу времени посетит гораздо больше цветков, если они собраны в соцветия. 2 Также соцветия более заметны среди зелени листьев, чем одиночные цветки. 2 Многие поникающие соцветия легко раскачиваются под влиянием движения воздуха, способствуя тем самым рассеиванию пыльцы. 2

Кроме того, любое повреждение или невозможность опыления одиночного цветка ведёт к бесплодию всего растения, а при наличии соцветий такой риск сведён к минимуму. 2