Сильная доля в музыке образуется как кульминационный момент, характеризующийся выделением громкостью ноты в отдельно взятом такте. 14 Подготовка к сильной доле называется слабой долей. 1

Распределение сильных и слабых долей в такте зависит от размера: 3

• В двудольном размере первая доля будет сильной, вторая слабой. 3
• В трёхдольном размере (например, в вальсе) будет сильной первая доля, а вторая и третья слабые. 3
• В четырёхдольном размере (например, 4/4) первая и третья доли сильные, вторая и четвёртая — слабые. 3

Некоторые причины, по которым одни слышат сильную долю, а другие нет, могут быть связаны с умением мысленно накладывать на музыку ритмическую сетку. 5 Умение правильно это делать зависит от опыта прослушивания музыки в разных стилях, игры на музыкальных инструментах и других факторов. 5

Если этого требует характер музыкального произведения, акцент (ударение) может сместиться с сильной доли на слабую, при этом сильная доля наделяется так называемым «воображаемым акцентом». 1