Шаговое напряжение образуется при ударе молнии следующим образом: 13

1. При ударе молнии в дерево, молниеотвод или опору электропередачи электрический ток поступает в землю и растекается в грунте во все стороны на несколько десятков метров. 1
2. Наибольшее сопротивление оказывают слои почвы, лежащие вблизи места вхождения тока в землю, и потому здесь наблюдается высокое напряжение. 1 По мере удаления от этой точки сопротивление прохождению тока уменьшается, при этом снижается и напряжение. 1
3. Если в это время вблизи стоял человек, то электрический ток молнии, попадая в землю и растекаясь в ней, проходит и под его ногами. 1 Если ноги расставлены, то ток входит в одну ногу и, пройдя через тело, уходит в землю через другую. 1 В этом случае человек находится под шаговым напряжением. 1

Наиболее опасно шаговое напряжение в том случае, если человек находится на расстоянии до четырёх метров от места замыкания тока в землю. 1