Соединительная гласная в русских словах образуется и используется в сложных словах, состоящих из двух или более корней. 1

Соединительную роль между корнями выполняет гласная -о- или -е-. 1 После твёрдых согласных в сложных словах пишется соединительная гласная -о-, а после мягких согласных, шипящих и Ц — -е-. 1

Примеры слов с соединительной гласной «о»: железобетон, лесостепь, газобаллон, лесопарк, сухофрукты, самооценка, звукорежиссёр. 3 Примеры слов с соединительной гласной «е»: птицефабрика, кораблекрушение, овощехранилище, старшеклассник, чаевод, землемер, пулемёт, мышеловка, солнцестояние, пешеход, птицелов. 3

Также в некоторых случаях в роли соединительной могут выступать буквы «я», «а», «и», «ь». 5