Алмазная пыль (ледяные иглы) образуется при температурной инверсии, когда тёплый воздух над землёй смешивается с холодным воздухом у самой её поверхности. 45
Процесс происходит так: тёплый воздух обычно содержит больше водяного пара, чем холодный. 4 Смешивание приводит к тому, что водяной пар перемещается ближе к поверхности, и относительная влажность приземного воздуха увеличивается. 45
Если влажность увеличивается достаточно сильно, а температура достигает нужной отрицательной отметки, происходит десублимация водяного пара — переход из газообразного состояния в твёрдое. 1
Для формирования кристаллов льда необходимо, чтобы температура была ниже нуля градусов, хотя обычно они возникают при гораздо более низких температурах воздуха (ниже −10…−15 °C). 45
Алмазная пыль обычно образуется при ясном или почти ясном небе, поэтому её иногда называют «осадками ясного неба». 45