Образование каменного угля связано с водорослями, так как, по некоторым предположениям, уголь, встречающийся в докембрийских слоях, которые предшествуют наземным растениям, возник из остатков водорослей. 5

В первые периоды Палеозойской эры (кембрий, ордовик) наблюдалось бурное развитие водорослей и планктона. 13 Они откладывались на морском дне, образуя сапропель. 13 Это вещество богато продуктами распада липидов и жиров. 12 Вследствие биохимических и физических процессов сапропель превращался в битум — основу горючих сланцев и сапропелитовых углей. 12

Также есть мнение, что некоторые угли образовывались из водорослей в результате их высыхания на берегу с последующим захоронением под слоями песка, или же при пересыхании водоёма с донным слоем органических остатков. 4