Тритон предположительно образовался, когда карликовая планета пояса Койпера была захвачена гравитацией Нептуна. 2 Об этом говорит то, что Тритон движется вокруг Нептуна по ретроградной орбите, то есть в направлении, обратном вращению планеты, и его орбита наклонена к эклиптике под углом 157 градусов. 2

Протей, вероятно, образовался из обломков диска, который появился после захвата Тритона, когда орбита Тритона стала круглой. 1

Учёные считают, что первоначальные спутники Нептуна столкнулись, нарушив свои орбиты, и это привело к образованию диска из обломков, из которых впоследствии сформировался Протей. 1