Образ жизни млекопитающих влияет на их репродуктивное поведение и развитие потомства следующим образом:

Репродуктивное поведение: у многих млекопитающих рождение молодняка приходится на наиболее благоприятный для роста и развития период — весну или лето. 2 Время спаривания зависит от продолжительности беременности и может приходиться на разные сезоны. 2 Например, грызуны и насекомоядные спариваются весной, собачьи — зимой, копытные — осенью, куницы — летом. 2

Развитие потомства: у животных, обитающих на открытой местности, не имеющих убежищ и вынужденных убегать от врагов, на свет появляются достаточно развитые детёныши, способные сразу самостоятельно передвигаться за взрослыми. 1 Так происходит развитие у растительноядных копытных (косули, олени) и у млекопитающих, обитающих в открытых местах (зебры и лошади). 5

У тех млекопитающих, которые рождают детёнышей в укрытиях (кошачьи, собачьи, грызуны и др.), потомство появляется на свет слаборазвитым, незрячим и без шерсти. 1 Самки у таких видов долго кормят детёнышей и оберегают их. 1

Таким образом, образ жизни влияет на уровень развития потомства, определяя, насколько оно готово к самостоятельной жизни сразу после рождения или требует дополнительной заботы со стороны родителей.