Обратная транскриптаза участвует в синтезе новых белков через процесс обратной транскрипции. 23 Это фермент, который осуществляет синтез ДНК на матрице РНК. 2

Процесс протекает в три этапа: 1

1. На матрице вирусной РНК обратная транскриптаза синтезирует комплементарную цепь ДНК с образованием гибридной молекулы. 1
2. Вирусная РНК из комплекса гибридной молекулы разрушается под действием РНК-азы. 1
3. На матрице цепи ДНК комплементарно синтезируются новые цепи ДНК. 1

Например, обратная транскрипция необходима для осуществления жизненного цикла ретровирусов. 2 После попадания вирусной РНК в клетку обратная транскриптаза, содержащаяся в вирусных частицах, синтезирует комплементарную ей ДНК, а затем на этой цепи ДНК, как на матрице, достраивает вторую цепь. 2

Также обратную транскриптазу используют в генетической инженерии для получения кДНК — копии эукариотического гена, не содержащей интронов. 2 Для этого из организма выделяют зрелую мРНК (кодирующую соответствующий генный продукт: белок, РНК) и проводят с ней в качестве матрицы обратную транскрипцию. 2 Полученную кДНК можно трансформировать в клетки бактерий для получения трансгенного продукта. 2