Поддержание концентрационного градиента ионов между цитоплазмой и внеклеточной средой обеспечивается за счёт активного транспорта через клеточную мембрану: 1

• Для большинства тканей концентрация внутриклеточного калия больше, чем внеклеточного. 1 Концентрация внутриклеточного натрия, наоборот, меньше, чем внеклеточного. 1

Градиент устанавливается с помощью натрий-калиевого насоса: 4 при гидролизе одной молекулы АТФ из клетки выносится три иона натрия и закачивается два иона калия. 4 В результате работы насоса наружная поверхность мембраны заряжается «+» , а внутренняя — «-». 4 Возникает мембранный потенциал. 4

Поддержание постоянного ионного состава клетки обеспечивает ионный гомеостаз, необходимый для осуществления жизненно важных градиентзатратных процессов. 1