Чтобы обеспечить целостность данных при работе с внешними ключами, рекомендуется:

• Проверить перед вставкой данных, соответствует ли значение внешнего ключа значению первичного ключа родительской таблицы. 1
• Тщательно настроить отношения между таблицами для корректного представления данных. 1 Сначала создаётся таблица с первичным ключом, потом — таблица с внешним ключом. 1 При заполнении таблиц данными сначала заполняются поля в таблице с первичным ключом, и только потом — в таблице с внешним ключом. 1
• Добавить каскадное удаление или обновление (ON DELETE CASCADE, ON UPDATE CASCADE) для поддержания целостности данных. 1 Это позволит автоматически переносить любые изменения, сделанные в уникальной колонке или первичном ключе, в значение внешнего ключа. 2
• Добавить к внешнему ключу индекс, если в связующих таблицах достаточно много строк. 2 Благодаря индексу сервер сможет быстрее найти связанные строки в разных таблицах. 2