В дикой природе нюхачи используют своё обоняние для разных целей, например:

• Ориентирование в подземном мире. 3 Острое обоняние помогает нюхачам находить редкие растения и семена, которыми они питаются. 3
• Поиск пищи. 4 Например, птицы киви с помощью обоняния способны обнаружить личинку на глубине до 30 см. 4
• Защита от хищников. 1 Так, олени улавливают в порывах ветра угрожающие запахи хищника. 1
• Общение. 1 Некоторые животные используют запахи для обозначения своих территорий, предостерегая соперников от вторжения. 1 Например, оставление мочи или помёта на определённых участках. 1

Также обоняние помогает животным ориентироваться в запутанном мире запахов, используя различные стратегии, например:

• Градиентный поиск. 2 Животное движется в направлении усиления запаха. 2
• Анемотаксис. 2 Летающие насекомые, например бабочки, летят против ветра, если чувствуют запах, а если теряют его, начинают летать из стороны в сторону, «ища» его снова. 2 Обнаружив запах, они возобновляют движение против ветра. 2
• Клинотаксис. 2 Млекопитающие поворачивают голову и «обнюхивают» с одной стороны, затем с другой, и двигаются в направлении, где запах сильнее. 2