В программировании значение null означает, что переменная пустая, при этом компьютер точно знает, как с ней можно работать. 1 Например, если скрипт пытается найти элемент на странице, а его нет, то он вернёт null — это значит, что на странице ничего такого нет. 1

В обработке данных, в частности в SQL, значение null используется как специальный маркер, который указывает на отсутствие значения в столбце. 24 NULL может быть применён для разных целей, например, для указания на неопределённый результат для вычислений или для отметки отсутствия значения в таблице. 2

Некоторые особенности использования NULL:

• Арифметические операции с полями, содержащими NULL-значения, требуют осторожности, чтобы не получить неожиданные результаты. 5
• Сравнение NULL с любым значением при использовании операторов больше, меньше, больше или равно, меньше или равно, равно, не равно лишено смысла. 5 Результатом такой операции будет не TRUE или FALSE, а третье логическое значение UNKNOWN. 5
• При использовании агрегирующих функций в запросах, значения NULL могут не быть учтены в результате. 2
• В контексте связей внешних ключей NULL может отражать отсутствие связи, олицетворяя «неопределённость». 3