Норма реакции влияет на выживаемость организмов в различных условиях среды следующим образом: она определяет диапазон возможного проявления признака у организма, из которого отбираются только те варианты, которые будут подходящими для обитания в определённых условиях. 2

Чем шире норма реакции, тем больше организм изменится, тем самым больше приспосабливаясь к окружающим условиям. 3 Например, изменение окраски шерсти у зайца-беляка в зависимости от сезона года делает его более приспособленным и повышает выживаемость: заяц сливается с внешней средой и становится незаметен для хищников. 4

Также обусловленные нормой реакции адаптивные модификации дают возможность организму выжить и оставить потомство в изменившихся условиях среды. 1 Например, у человека при пребывании на разных высотах над уровнем моря вырабатывается неодинаковое количество эритроцитов: в крови у людей, живущих в местностях на уровне моря, их в два раза меньше, чем у людей, живущих высоко в горах. 1